Calzini per cena?!

"Una sera d'inverno, poco dopo aver iniziato a lavorare con la Snow Leopard Enterprises a Kibber, stavo lavorando a maglia dei calzini. Quando mio marito mi vide lavorare di nuovo a maglia, mi prese gentilmente in giro. 'Allora, mangiamo questi calzini per cena?'

Mi sono astenuto dal commentare. Alla fine dell'inverno ho potuto vendere i calzini tramite Snow Leopard Enterprises. Quando ho portato a casa i soldi, ho potuto vedere la sorpresa sul suo volto. Ora i commenti si sono fermati e quando mi vede lavorare a maglia, mi porta tazze di tè." ~ Dolma Chhering, partecipante a Snow Leopard Enterprises (SLE) nella foto sopra.

SLE è un’impresa guidata da donne e focalizzata sulla conservazione che promuove competenze, produzione e vendita di prodotti fatti a mano a sostegno delle donne e della conservazione del leopardo delle nevi. Le donne partecipanti sono direttamente coinvolte nell’azione di conservazione nelle loro comunità.

La storia di Dolma è stata raccontata ad Ajay Bijoor, coordinatore del programma NCF High Altitude, che faceva parte del nostro programma pilota originale SLE (noto come Shen in India). Abbiamo chiesto ad Ajay di condividere la storia del LES e il modo in cui Dolma è stata coinvolta.

"Quando abbiamo iniziato a impegnarci formalmente con le donne, siamo stati guidati da una ricerca che mostrava che le donne avevano un atteggiamento più negativo nei confronti della fauna selvatica rispetto agli uomini. Ci siamo anche resi conto che i nostri sforzi di conservazione avevano escluso le donne (per impostazione predefinita, non per progettazione) perché soprattutto uomini hanno partecipato ai nostri incontri comunitari. Le donne non rappresentavano una parte significativa nelle nostre conversazioni sulla conservazione, dato il contesto culturale. SLE è stato un tentativo di colmare questo divario. Fin dall'inizio, Dolma (e pochi altri) hanno svolto un ruolo attivo in SLE .

Quando le donne iniziarono a lavorare a maglia i calzini, non sapevamo molto del mercato, dell'impresa o di come avrebbero venduto. Alla nostra originale iniziativa hanno preso parte diverse donne, tra cui Dolma. Faceva parte di un comitato di tre donne del villaggio di Kibber che supervisionava questi sforzi per conto delle donne. Queste donne l'hanno scelta grazie alla sua capacità di ricoprire un ruolo di leadership. Entro la fine del primo anno siamo riusciti a pagare loro una cifra modesta per i loro prodotti. Tuttavia, temevamo che questo importo potesse essere troppo piccolo per mantenere vivo il loro interesse.

Ma dopo aver parlato con diverse donne, ci siamo resi conto che non si trattava solo di soldi. Era qualcosa di più prezioso, difficile da misurare. Forse nel processo di creazione di questa impresa abbiamo guadagnato una sorta di capitale sociale. Dolma continua a collaborare con noi attraverso il LES e guadagna ancora una cifra modesta (rispetto a quanto guadagna la sua famiglia attraverso l'agricoltura). Ma l’impegno proattivo è stato estremamente utile per garantire che non reagisse negativamente quando ha perso il bestiame a causa dei leopardi delle nevi. E anche se potrebbe essere arrabbiata o sconvolta per la perdita, è felice di lavorare per prevenire tali eventi in futuro.

Chhering Chodon (nella foto sopra) è un altro leader schietto del LES. Chodon proviene da una delle famiglie meno benestanti del villaggio. Suo marito è muratore e possiedono un piccolo appezzamento di terreno agricolo. Anche se il LES non ha aumentato sostanzialmente il loro reddito, ha aiutato Chodon in molti altri modi. Ad esempio, quando abbiamo avviato il progetto pilota SLE, volevamo andare a esplorare il mercato delle materie prime in altre parti dello stato. Abbiamo chiesto alle donne di nominare un rappresentante che ci accompagnasse. Chodon acconsentì prontamente. Ci siamo presto resi conto che questa era una delle prime volte in cui aveva viaggiato fuori da Spiti. Successivamente, abbiamo portato un team di 14 donne, tra cui Chodon e Dolma, per la formazione sul LES a Mysore (India meridionale, a circa 3000 km da Spiti). Per molte donne questa era la prima volta che viaggiavano così lontano da casa. Alcuni di loro hanno anche visto e viaggiato su un treno per la prima volta nella loro vita! Questo è stato un viaggio ricco di primati, che le donne apprezzano anche adesso.

Il LES offre molte più opportunità di una semplice fonte aggiuntiva di sostentamento. Ha incoraggiato le donne a partecipare al dialogo sulla conservazione e ha rafforzato la loro azione nella conservazione e nell’azione ambientale. Sta anche favorendo la convivenza tra le persone e i leopardi delle nevi. Il fatto che ci siamo impegnati in modo proattivo con queste donne ha contribuito a garantire il loro sostegno quando contava di più. Questo sostegno alla conservazione del leopardo delle nevi è vitale per garantire che questa magnifica specie vaghi per le montagne dell’alta Asia per le generazioni a venire”.